レンコン 【蓮根】
【効き目】
気管支炎、喘息の改善、喀血、胃腸出血、子宮出血を止めるなど
レンコンは細胞を活気づけ、底力を増強する大切な野菜です。また、気管支炎、喘息の助けになります。ことにレンコンの節は大切で、自然食品店では「コーレン(香蓮)」として売っています。捨てないで、ミジン切りにして、味噌汁などに入れて食べましょう。喀血、子宮出血、胃腸の出血には、「救急療法」として有効です。レンコンをすりおろし、熱湯を注ぐと葛湯のようになります。これを少量の黒砂糖と自然塩を加えて飲むと、出血を止めるのです。自然醸造の醤油で味付けしても良い。冷え性の人は、レンコンステーキを食べるのもいい。レンコンを皮ごと5㎜位の輪切りにして、ごま油で両面を焼き、自然醸造の醤油をさっとふりかけてしみこませるだけ。シャキシャキした歯ざわりは珍味です。寒い時はなお助けてくれます。
レンコンの歴史
蓮は奈良時代に仏教と一緒に日本へ伝来しました。当初は観賞用として利用されていましたが、平安時代には食用として知られていたといわれています。しかし現在出回っているれんこんは、明治時代に中国から伝わってきた品種が改良されたものです。あまり出回っていない在来種は、鎌倉時代に僧が中国から持ち帰った食用の蓮が土着したものであると考えられています。
レンコンに含まれる成分と性質
れんこんにはビタミンCやカルシウム、マグネシウム、食物繊維が豊富に含まれています。レンコンに含まれる特徴的な成分としてはペクチンやタンニンが挙げられます。水溶性食物繊維の一種であるペクチンはレンコンを切った時の粘り成分で、ポリフェノールの一種であるタンニンはレンコンの黒ずみの原因となるアクの成分です。レンコンに含まれているビタミンCやペクチンは水溶性で、水に溶けやすい性質を持っています。アク抜きや調理の時は、茹ですぎず歯ごたえが残るくらいを目安に短時間で行うようにすると効率的にこれらの成分を摂取することができます。切ったレンコンを空気に触れる状態で置いておくと、レンコンに含まれているタンニンが酸化され黒ずみます。この黒ずみを防ぐためには酢が有効であるといわれており、レンコンを切った直後に酢水にさらすことで黒ずみを防ぐことができます。また、レンコンを茹でる時には、お湯に少しだけ酢をたらすと白く仕上げることができます。
レンコンの効果
胃腸を健康に保つ効果
レンコンに含まれているペクチンには、胃腸を健康に保つ効果があるといわれています。ペクチンは胃の粘膜保護作用があるほか、たんぱく質や脂肪の消化吸収を助ける作用があります。さらに、タンニンには消炎・止血作用があり胃の炎症や潰瘍などを予防する効果が期待されています。レンコンはストレスやトラブルで疲れた状態の胃腸の負担を軽減します。他にも滋養強壮効果があるともいわれています。
免疫力を高める効果
レンコンに含まれているビタミンCには、免疫力を高める作用があります。免疫力とは、細菌やウイルスなどから身を守る能力のことです。ビタミンCは、体内に入ってきた細菌やウイルスなどを攻撃する白血球の働きを助けるとともに、自らも細菌やウイルスと闘い免疫力を高めます。また、ビタミンCはコラーゲンの生成に不可欠な栄養素です。コラーゲンが生成されることで、皮膚や骨、血管が丈夫になり、免疫力が高まります。
ストレスへの抵抗力を高める効果
不安や緊張といった精神的なストレスはもちろん、紫外線やタバコ、疲労、睡眠不足などが原因となってもストレスを感じることがあります。人間はストレスを感じると体内でビタミンCを大量に消費します。体内のビタミンCが不足すると、ストレスに弱くなり、心身の不調にもつながります。ビタミンCを摂取し、体内のビタミンC不足を解消することでストレスが軽減されます。
肌荒れを予防する効果
レンコンに含まれているビタミンC量はレモン汁に匹敵するほどです。ビタミンCは肌のハリを保つ働きを担っているコラーゲンの産生を助ける働きや、シミやそばかすを予防する働きを持ち、若々しく美しい肌の維持に必要な成分であると考えられています。また、レンコンのビタミンCは豊富なでんぷん質に守られているため、熱に壊されにくいという特徴があります。ビタミンCは美肌ビタミンとも呼ばれており、シミの原因となるメラニン色素の生成を防ぐ働きもあります。
生活習慣病を予防する効果
レンコンには食物繊維が豊富に含まれています。食物繊維は、血液中のコレステロール値を下げる働きがあるため、動脈硬化や高血圧などの生活習慣病の予防に効果があると期待されています。
便秘を改善する効果
便秘とは便の水分が減り硬くなり、便が1週間近く排出できない状態のことをいいます。便秘は慢性的なものですが腹痛や頭痛、食欲不振などの症状が現れる場合もあります。レンコンに含まれている食物繊維が腸内で水分を吸収して膨らみ、腸管を刺激して腸のぜん動運動を高めることで便の排出が促されます。
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※参考文献一覧
東城百合子、野草と野菜、三笠書房、2019、p141
わかさの秘密
https://himitsu.wakasa.jp/contents/renkon/