オレンジ (ミカン科) 【効き目】鎮静、緩和、消化機能亢進、消化不良、心身の緊張、冷え症など

オレンジ (ミカン科)

アロマ

2023.09.292024.02.09

オレンジ (ミカン科)
オレンジの効果
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オレンジ (ミカン科)

【効き目】
鎮静、緩和、消化機能亢進、消化不良、心身の緊張、冷え症など

「太陽の果実」のイメージどおり、あたたかみと親しみやすさを持ったオレンジは手頃な値段で入手できることもあり人気のエッセンシャルオイルです。特に小児への鎮静効果は高く好まれます。不眠症や抑うつ症状、冷え性、など寝付けないときには芳香浴を。認知症対策として、オレンジは夜にアロマなどで活用するのがおすすめです。オレンジはインドのアッサム地方原産のミカン科の植物で、「バレンシアオレンジ」、「ネーブルオレンジ」、「ブラッドオレンジ」の3種類に大別できます。バレンシアオレンジはオレンジ類の中でも最も生産量が多く、世界中で栽培が行われています。ネーブルオレンジはへたの反対側の部分がへそ（ネーブル）に似ているのでこの名前が付けられたといわれています。オレンジは南アフリカ、オーストラリア、特にアメリカなどから輸入されています。バレンシアオレンジはカリフォルニア産が3～7月、南アフリカ産のものは8～10月ごろに市場に出回ります。ネーブルオレンジは国産のものもあり、広島県や和歌山県、愛媛県などで栽培されており、国産ネーブルオレンジは12～3月ごろに出回るといわれています。オレンジはビタミンCやカロテノイドを豊富に含み、フラボノイドの一種であるへスペリジンも含有しています。

オレンジの歴史
インドのアッサム地方を原産とするオレンジは、15世紀の末頃に中国の広東からヨーロッパに伝わり、地中海沿岸諸国に広まったとされています。日本には明治時代に導入されました。オレンジの中でもネーブルオレンジは1870年にブラジルからワシントンを経てカリフォルニアで栽培されるようになったのが始まりです。

オレンジの効果

美肌効果
オレンジにはビタミンCが豊富に含まれ、コラーゲン生成を促すため、美肌に効果があります。また、ビタミンCはシミ、そばかすなどの予防にも効果があります。人間の皮膚は、紫外線の影響によってチロシンというアミノ酸がチロシナーゼという酵素によってメラニンという黒い色素に変化します。シミ・そばかすは、このとき生成されたメラニン色素が沈着することで発生します。ビタミンCは、チロシナーゼの働きを阻害することで、メラニン色素の沈着（シミ）を予防し、透明感のある肌を維持する効果があるため美肌に効果があるといわれています。

血管を丈夫に保つ効果
オレンジにはヘスペリジンという成分が含まれ、血管を丈夫にする効果があります。ヘスペリジンは末梢血管を強化する効果があるため、血流を改善するといわれています。末梢血管には、毛細血管と呼ばれる血管が多く存在しており、細胞はこの末梢血管から酸素や栄養素を与えられることで、健康な状態を維持しています。末梢血管を強くしなやかに保つためには、血管の構成成分であるコラーゲンを十分に生成することが重要であり、コラーゲンを生成する役割はビタミンCが担っています。ヘスペリジンには、ビタミンCの働きを補強する作用があるため、コラーゲンの生成を促進し、末梢血管のように細く弱い血管を丈夫にすることができると考えられています。

脂肪の蓄積を抑制する効果
オレンジにはイノシトールが含まれるため、脂肪の蓄積を抑える効果があります。オレンジに含まれるイノシトールは、コレステロールの流れを円滑にして、さらに肝臓に脂肪が蓄積しないように働きかけます。

安眠効果
オレンジの香りには就寝を促し、寝起きをすっきりさせる効果があるとされています。実際に行われた実験では、オレンジスイートのアロマを焚いた状態で就寝、就寝中も香りを漂わせることで寝つき、寝起き共に副交感神経の働きの増加、低下が確認されてます。寝つきが悪くぐっすり眠れない、朝が弱くてなかなか起きられないという悩みを解消してくれるでしょう。

頭をすっきりさせるリフレッシュ効果
オレンジスイートの香りを摂取することで、頭をすっきりさせ、気分を活性化させる効果も報告されています。香りを摂取しながら問題を解く実験では、正答率の向上が確認され、イライラを抑え前向きな気分になれる効果が示唆されました。テストに限らず業務中など、集中を必要とされる場面やストレスを感じやすい場面での活用が期待されます。

抗菌活性作用
オレンジ精油に含まれる「リモネン」は、抗菌性があるとされてきました。近年の研究でも抗菌活性作用は確認されており、また天然クリーナーとしての有用性と合わせて様々なシーンで利用されています。一例としてはオレンジやレモンの香りがする洗剤など、またリモネン自体の抗菌作用は医療の世界でも有効活用が期待されているほど。身近な使い方では、アロマディフューザーやスプレーの利用による芳香浴が注目されています。オレンジ精油自体にも古くから炎症を抑え、去痰作用があると言われてきました。空間そのものにオレンジの香りを広げることで、様々な効果を実感できるかもしれません。